前言：
从中国革命开始至今，毛主席在人民心目中的地位，就如太阳对万物的影响一样重要。他照亮了中国人民的心，指引着我们前进的方向。
直到现在，人们依旧忘不了这位伟大的领导者，一些荧幕上也依旧复刻着他的身影。至今，已经出现了许许多多的毛主席优秀特型演员，如张克瑶、古月、唐国强等。
于是之扮演的毛主席
但这些优秀演员们在扮演毛主席时，毛主席已经去世，唯独有一人例外，他就是演员于是之。
于是之经典角色并非毛主席
于是之虽然是毛主席第一个扮演者，但他的成名却不是因为毛主席，而是同年出演的话剧《龙须沟》中程疯子一角。
1951年，北京人艺要排老舍的《龙须沟》，试了许多演员后，导演焦菊隐将目光放在了于是之的身上。焦菊隐之所以选择于是之，是因为他有生活根底。
于是之
1927年，于是之出生在河北唐山，出生第100天的时候，外出打仗的父亲就牺牲在了战场上。从此他与母亲、祖母相依为命，过着吃了上顿没下顿的穷苦生活。
于是之的母亲和祖母都没有文化，可偏偏她们性格坚强，硬是在那个战乱年代将他送上了学堂。虽然最终还是因为贫穷辍了学，但好歹摆脱了“文盲”的标签。
15岁那年，于是之辍学去给一个日本仓库当“华人佣工”，再后来，过去的同学又帮他找到了一份在衙门里当抄写的录事的工作。
于是之
在这样的艰难环境中，于是之依然对知识充满了渴望，当了录事之后，他又在晚间去夜校学习法语和法兰西文学。每天上下班，他都一边走，一边背古文或法文单词。
1944年夏天，法文夜校放暑假，为了赚外快，于是之在同学的介绍下第一次出演了法国剧本《牛大王》中的男主角——一个穷青年。有过底层人民生活的根底，于是之很快就进入了角色。
这次美好的表演经历，让于是之一下子就爱上了表演。
于是之
于是之真正踏入演艺生涯是在18岁以后，这要多亏他的舅舅“话剧皇帝”石挥的帮忙。当得知外甥喜欢表演后，石挥毫无保留地将表演技巧传授给了于是之。
抗战胜利后，于是之伪衙门的录事工作也没得做了，石挥就把他拉进地下党领导的祖国剧团，参与《蜕变》《以身作则》的演出。之后，于是之凭借出色的演技，开始小有名气。
在成功的背后，于是之的母亲对他的影响最大。每到春节，于是之的演出就多了起来，只有到初五才能有空闲回家。这时，他总能吃到一条香喷喷且无刺的鱼，那是母亲为了他一根根拔掉的。
于是之在《龙须沟》中扮演的程疯子
母亲无私的大爱，潜移默化地影响着于是之，他曾说：“母亲虽然没有看过我的戏，却深深影响着我的演戏，因为她是我认识生活、认识人生的第一位老师。”
于是之早些时候过过苦日子，他对苦难的生活很熟悉，而程疯子就是这样一个人。不仅如此，当于是之看到《龙须沟》剧本时，就深深地被里面的人物所吸引，四嫂子让他想起了自己的母亲，王大妈也让他想起了一位亲戚。
凭靠着对苦难生活的认识，于是之顺利地拿到了程疯子的角色。
于是之在《龙须沟》中扮演的程疯子
但即使有生活根底，像于是之这样没有经验的年轻演员来说，要演好性格复杂的程疯子也不容易。
于是，为了演好这个角色，于是之通过很长时间泡茶馆、找资料、找民间艺人们聊天，最后他找到了演程疯子的感觉：一位旗人子弟出身的艺人，集自尊与自卑于一身，一方面为靠老婆吃饭而苦恼，一方面又觉得自己出身好，与众不同，总是生活在自己的幻想中。
有了对角色的深入理解，于是之在《龙须沟》的话剧演出中大放异彩，他也因这个角色一炮而红。
于是之
《长征》开演，毛主席发表评价
在《龙须沟》中出色的表现，使于是之的演艺生涯更上一层楼，因此，在《长征》歌剧选角时，他毫无疑问成了扮演毛主席的特型演员。
《长征》的编剧是杨尚昆的夫人李伯钊，她是参加中央红军长征的30位著名红军女战士之一，并且她也是唯一一个三次过草地的女红军。
由于经历过长征那样艰苦的时期，李伯钊对红军的感情很深，她也更能体会长征对中国革命的影响。她深知，如果没有党中央和毛主席的正确领导，红军的路将会更加艰难。
李伯钊
于是，出于对毛主席的崇敬之情，李伯钊创作了《长征》。
为了突出长征中毛主席的英明领导，李伯钊反复阅读和领会了毛主席对长征的论述，还搜集和研究了尽可能找到的有关长征的史料。
她希望通过《长征》表现出一条伟大的真理：万里长征乃至中国革命的伟大胜利，离不开中国共产党和毛主席的正确领导和英明指挥。
于是，她首先写下了毛主席的出场。在抢渡大渡河的关键时刻，毛主席出现了，他满怀期待地勉励17位宣誓出发的勇士：“同志们，祝你们成功！”
虽然只是短短的一句话，但于是之扮演毛主席的形象还是给观众留下了深刻的影响。
在于是之夫人李曼宜2019年出版的回忆录《我和于是之这一生》中说，《长征》开演时，周恩来、刘少奇、朱德等领导人都来到了现场观看，但唯独毛主席没有去。
于是之和夫人
演出中，当于是之扮演的毛主席出场时，全场观众发出热烈的掌声，于是之也偷偷观察了周恩来等领导人的表情，见他们都乐得哈哈大笑，他悬着的心也放了下来。
这次演出非常成功，一经上演，就赢得了观众的一致好评。在上演的一年中，一直都是北京最热门的演出。演员们都心知肚明，大家都是冲着于是之扮演的毛主席而来的。
在李曼宜的回忆中，首次演出毛主席是没有观看的，但在编剧李伯钊的回忆录中，又有更多的细节透露。
作为首次在舞台上表演毛主席，毛主席不可能不看，李伯钊在回忆录中表示，毛主席不仅看了，还提出了很有针对性的建议。
那是1952年6月的一天晚上，杨尚昆邀请毛主席观看了此剧，当晚毛主席并没有发表任何意见，但在第二天，他通过女儿李敏给李伯钊带去了建议。
毛主席说：“写革命，写长征，都很好，但不能拿我毛泽东做菩萨！”
毛主席
毛主席认为，长征中大小380多次战斗，使党内失去了太多好同志、好战友，每一个方面军的领导同志都为长征胜利作出了巨大贡献。宣传革命是好，但不能只宣传他一人。
最后毛主席表示：“如果没有他们，我毛泽东独龙能下雨吗？”
李伯钊听后，深刻意识到了歌剧的问题，于是，她立刻改写剧本，后来间隔数载才终于在1982年完成话剧《北上》。
于是之在《长征》中扮演毛主席
这部话剧中，不仅有毛主席，还有朱德、周恩来、贺龙等领导人，此剧在全国公演，受到了热烈欢迎。只可惜，此时毛主席已经去世了。
因为这次演出，于是之对毛主席产生了深厚的感情，直到晚年，他也深深热爱的毛主席。
1995年，已经患有阿尔兹海默症的于是之，决定最后即兴表演一次毛主席。他拿着台词，小心地步入舞台，用湖南口音模仿着毛主席在全国政协会上的首次讲话：“我们正在前进，我们正在做我们的前人……”
